В понедельник, 22 декабря, жители сельской местности в графстве Мерсисайд с удивлением обнаружили у себя в поле самца длинномордого тюленя, сообщает The Guardian. Находка оказалась тем более неожиданной, что расстояние от городка Ньютон-ле-Уиллоуз, где нашли животное, до побережья превышает 30 километров, передает Newsru.com.
Полицейские, сотрудники зоозащиты и местный фермер пытались загнать ошарашенного тюленя в специальный трейлер при помощи швабр и листов фанеры, однако заблудший морской житель вел себя агрессивно и не желал сотрудничать. На помощь пришел кусок макрели, который помог отвлечь терпящего бедствие самца и позволил людям поместить его в машину. После этого тюленя отвезли в ветеринарную клинику для осмотра, где у тюленя было диагностировано сильное переутомление и стресс.
Стив Марш, представитель Британской службы по спасению морских животных, которая участвовала в поимке тюленя, сообщил, что операция была непростой: «Это не так-то просто, особенно учитывая размеры животного».
Другая представительница службы, Рейчел Фрейзер, объяснила, каким путем тюлень оказался в чистом поле. «Мы полагаем, что его занесло в реку Мерси приливом, тут он вылез на берег и заблудился», - сказала она, отметив, что все это очень необычно. В 80 километрах от этого места расположен остров Хилбри с крупной колонией длинномордых тюленей.
Местные жители сообщают, что неподалеку протекает небольшой ручей, и, возможно, тюлень вылез из него. Фермер Гэри Уоткинсон заявил, что проследил путь тюленя и обнаружил его следы около ручья.
В ближайшем будущем, как только состояние животного будет признано хорошим, его выпустят в море.