Ученые спорят о том, насколько справедливы утверждения о вымирании белых медведей. Пока одни утверждают, что таяние ледников из-за глобального потепления уничтожает естественную среду обитания животных, другие считают, что объективных данных, свидетельствующих о сокращении популяции, нет, пишет The Daily Mail.
Белый медведь давно стал символом борцов с глобальным потеплением, фотографии этих животных украшают многочисленные плакаты, призванные привлечь внимание к проблеме. Так, некоторые ученые утверждают, что дальнейшее потепление поставит этот вид на грань уничтожения уже к середине века, сообщает портал Newsru.com.
С этим мнением не согласен биолог Митчелл Тэйлор, который более 30 лет занимается изучением белых медведей в Канаде и Арктике. "Индейцы-инуиты говорят, что сейчас наступило "время, когда больше всего медведей", - утверждает ученый и заявляет, что объективные научные данные, подтверждающие сокращение популяций этих животных, просто отсутствуют.
По данным группы, занимающейся изучением и защитой этого вида (Polar Bear Specialist Group, PBSG), сейчас в Арктике насчитывается 25 тысяч мишек, при этом около 60% из них на территории Канады. Как считают активисты группы, к середине века их число сократится на две трети.
Тем не менее, ранее активисты признались эксперту по белым медведям Сьюзан Крокфорд, что эти оценки были взяты практически с потолка исключительно ради того, чтобы ответить на вопрос публики.
Несмотря на это, бывший председатель PBSG, профессор биологических науки из Университета Альберты Эндрю Дероше считает, что к середине столетия белые медведи начнут вымирать из-за климатических изменений.
Это связано, прежде всего, с кокращением площади морских льдов, которые служат естественной средой обитания медведей. Вместе с таянием льда начнет таять и популяция, считают некоторые эксперты.
Это мнение оспаривает доктор Тэйлор: он подчеркивает, что сторонникам теории глобального потепления до сих пор не удалось создать климатические модели, способные точно предсказывать потепление климата и таяние льдов.
Ученый полагает, что текущие изменения климата вполне укладываются в пределы исторических колебаний.