Река Слимс в Канаде, стекавшая с ледника Каскавулш в Кордильерах, исчезла вследствие явления, известного как перехват реки. Обычно такое происходит, когда река, текущая параллельно, но ниже, забирает воду у той, что течёт выше, но в Канаде механизм оказался немного другим.
Перехват реки — геологический процесс, а такие процессы обычно длятся намного дольше человеческой жизни, поэтому геологи были потрясены, обнаружив, что в случае с речкой Слимс наблюдение за подобным феноменом можно начать в понедельник и закончить к четвергу, пишет "Популярная механика".
Дэн Шугар из Университета штата Вашингтон поехал в экспедицию на Юкон в августе 2016 года. Когда геологи прибыли на место, они обнаружили, что речка Слимс, которая когда-то была добрых 500 м в ширину, прекратила течь и превратилась в длинное и узкое озеро. Илистое дно норовило затянуть каждого, кто решался на прогулку по остановившейся реке. С каждым днем уровень воды в этом странном водоеме падал.
По размыванию берегов реки геологи определили, что уровень воды впервые упал в мае 2016 года. Чтобы узнать, куда делась вода, пришлось поднять вертолет и прихватить с собой несколько дронов. Следствие установило, что имел место случай захвата реки.
На протяжении последних 300−500 лет Слимс питалась из ледника Скаскавулш, одного из крупнейших в Канаде. Однако потепление климата привело к таянию ледника, и талая вода пробила себе новую дорогу сквозь ледник, по которому вода стала уходить на юг, в реку Каскавулш.
Теперь талая вода заканчивает свой путь по континенту не в Беринговом море, а в Тихом океане, а от речки Слимс скоро останется сухое русло.
Уникальность этого события не только в том, что оно произошло так быстро, но и в том, что это, возможно, первый случай, когда из-за глобального потепления, вызванного деятельностью человека, пересыхают реки. Этот первый случай не скажется на людях — в бассейне Слимс почти никто не живет, но экосистема уже серьезно пострадала, считает геолог Рейчел Хидли из Университета штата Висконсин в интервью The New York Times.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.